Рамешбабу Праггнанандха теперь игрок №1 в Индии по классическим шахматам после его третьего титула в этом году, завоеванного на прошлой неделе на Кубке УзШахмат 2025. Немного странно говорить о “возрождении” человека столь молодого возраста, как Праггнанандха (19 лет), но именно таким стал 2025 год для гроссмейстера из Ченнаи.
В конце прошлого года Праггнанандха говорил, что был недоволен качеством своей игры во второй половине 2024 года и работал над улучшением этого с помощью своей команды во главе с тренером Р.Б. Рамешем. После завоевания трех крупных титулов в этом году — Tata Steel Chess Masters, Superbet Chess Classic и UzChess Cup — можно с уверенностью сказать, что Праггнанандха снова на пике своей формы и продолжает совершенствоваться.
Однако на данный момент его не сильно заботит рейтинг №1 в Индии или его новый статус №4 в мире. “Это может измениться, когда кто-то из нас сыграет всего одну партию, я всего на одно очко опережаю Гукеша, так что это не так уж много значит”, — сказал он в недавней беседе.
Но многое изменилось в плане результатов Праггнанандхи. С шахматной точки зрения, по его словам, он не сделал слишком много нового. Большие изменения произошли в его ментальном подходе — появилось желание бороться за победу в партиях и продолжать давить даже в самых сложных ситуациях, причем не только в отдельных партиях, но и в турнирах в целом.
Это олицетворила его победа на Кубке УзШахмат. Всего за два тура до конца он отставал от лидера Нодирбека Абдусатторова на 1,5 очка и должен был сыграть, возможно, с самыми сильными соперниками в соревновании — Арджуном Эригайси и самим Абдусатторовым.
“Я даже не думал о победе в турнире, я просто хотел хорошо сыграть против Арджуна”, — сказал Праггнанандха. Именно это он и сделал, победив Эригайси, а затем получил дополнительный стимул, увидев, что другие результаты тоже сложились в его пользу. Жавохир Синдаров и Абдусатторов были в пределах досягаемости, если Синдаров также сыграл вничью в последнем туре. Это произошло, и он победил Абдусатторова, что привело к тройному тай-брейку, который он в итоге и выиграл.
Это еще одна характерная черта этого года для Праггнанандхи — он оказался почти непобедимым в тай-брейках с более быстрым контролем времени. Он обыграл чемпиона мира Гукеша Доммараджу в блиц-тай-брейке на Tata Steel Masters в январе, а затем на Superbet Classic в Румынии выиграл тройной тай-брейк против Алирезы Фируджи и Максима Вашье-Лаграва.
Его мастерство в тай-брейках также объясняется его ментальным подходом, готовностью к борьбе, хотя он признает, что удача тоже сыграла важную роль, особенно на Кубке УзШахмат, где он вернулся из проигрышных позиций против Абдусатторова и Синдарова в тай-брейках.
Больше, чем сами победы в тай-брейках, Праггнанандха с теплотой вспоминает путь, который привел его к ним, — путь, который был отнюдь не легким. Он обыграл Эригайси черными фигурами в Узбекистане, чтобы дать себе хоть какой-то шанс перед последним туром. В Вейк-ан-Зее на Tata Steel Masters он одержал важную победу черными над Фабиано Каруаной в 11-м туре из 13, что позволило ему остаться в пределах досягаемости от тогдашнего лидера Гукеша.
Новый, ментально более сильный Праггнанандха теперь уверенно занимает первое место в зачете FIDE Circuit 2025. Если ему удастся удержаться на вершине, он квалифицируется на турнир претендентов FIDE 2026 через этот зачет. Однако он не оставляет ничего на волю случая. Он знает, что до конца года еще много времени, и многое может измениться. FIDE Grand Swiss и Кубок мира FIDE (где в 2023 году он финишировал вторым после Магнуса Карлсена) позднее в этом году предоставляют большие возможности для прямой квалификации в турнир претендентов, и у Праггнанандхи хорошие шансы побороться за них.
Тем не менее, до этого еще предстоит сыграть много шахмат. Расписание Праггнанандхи на оставшуюся часть года довольно плотное. “Хотелось бы отдохнуть, но, похоже, не получится”, — сказал он.
Перед Grand Swiss в сентябре он будет играть на турнире Grand Chess Tour в Хорватии, который начинается на этой неделе, а затем отправится в Сент-Луис в следующем месяце на Sinquefield Cup, между которыми также состоятся турнир по фристайл-шахматам и Кубок мира по киберспорту.
Он подписал контракт с Team Liquid для участия в Кубке мира по киберспорту в Эр-Рияде позднее в этом месяце. Если ему удастся пройти квалификацию и попасть на основное событие, он окажется в одной команде с Магнусом Карлсеном и Фабиано Каруаной, и это опыт, которого он с нетерпением ждет, хотя он напоминает, что прежде чем думать об этом, ему нужно выиграть квалификационный турнир.
Главным приоритетом, конечно же, является турнир претендентов. На данный момент у него хорошие шансы туда попасть. Но если прошлый год чему-то его научил, так это тому, что форма может быть изменчивой, поэтому ему нужно продолжать играть в свои лучшие шахматы и бороться так же упорно, как он делал это на крупных турнирах в этом году, чтобы иметь шанс попасть на турнир претендентов и в конечном итоге стать претендентом на корону Гукеша.
Радомир Волжский