Индийская шахматистка, гроссмейстер Хампи Конеру объявила о своем решении сняться с Турнира претенденток ФИДЕ 2026 года. Ссылаясь на соображения «личной безопасности и благополучия», Конеру заявила: «После глубоких размышлений я приняла трудное решение сняться с турнира… Ни одно событие, каким бы важным оно ни было, не может стоять выше личной безопасности и благополучия. Несмотря на предоставленные заверения, я не чувствую себя в полной безопасности в нынешних обстоятельствах. Это болезненное, но необходимое решение, и я его придерживаюсь.»
Это решение вызвало волну реакций в шахматном сообществе. Хикару Накамура, участвующий в открытой секции Турнира претендентов, выразил понимание обеспокоенности Конеру, отметив: «Это недобрый знак, когда электричество полностью отключается в некоторых частях Кипра и не восстанавливается в течение длительного периода времени.»
Васиф Дурарбайли провел параллели с предыдущим громким снятием с турнира, прокомментировав: «Помните, когда Раджабов отказался от участия в Турнире претендентов 2020 года из-за COVID? Все говорили, что он слишком остро реагирует. Затем турнир был приостановлен на полпути, и он сказал: ‘Я же говорил’. Будем надеяться, что это не та же история. Желаю всем безопасного турнира.»
Издание Times of India сообщило, что Конеру может грозить штраф в размере 10 000 евро за снятие с турнира, хотя окончательное решение о его применении остается за советом ФИДЕ.
Настроение среди индийских шахматных фанатов выразил Шринатх Нараянан, опубликовав лишь один плачущий смайлик, что отразило всеобщее разочарование. Актер и сценарист Рахул Равиндран поддержал эту мысль, заявив: «Полностью уважаю ее решение. Но это душераздирающе для индийского шахматного фаната. Хотелось бы увидеть, как королева получит шанс побороться за корону чемпионки мира. Она действительно этого заслужила. Надеюсь, в следующем цикле.»
Тарьей Свенсен поднял важный вопрос о будущем турнира, спросив: «Хампи официально снимается с Турнира претенденток на Кипре. Последует ли кто-нибудь ее примеру?»
По мере развития ситуации, украинка Анна Музычук рассматривается как наиболее вероятная замена Хампи Конеру на Турнире претенденток 2026 года на Кипре.